Ритм (от греч. – мерность, такт) – закономерное по¬вторение тождественных и аналогичных компонентов через равные и соизмеримые интервалы в пространстве или во времени. Художествен¬ный ритм есть единство – взаимодействие нормы и отступления, упо¬рядоченности и неупорядоченности, мотивированных оптимальными возможностями восприятия и формообразования, а в конечном счёте – содержательно-образным строем произведения искусства. В искусстве можно выделить два основных типа ритмических за¬кономерностей: относительно устойчивую (регулятивную, канонизи¬рованную) и переменную (нерегулярную, неканонизированную). Регулярные ритмы основаны на чётко выявленной единице соизмеримости художественных периодичностей (метре), что характерно для орна¬ментального искусства, музыки, танца, архитектуры и поэзии. В не¬регулярных, неканонизированных ритмах периодичность осуществляет¬ся вне строгого метра и носит приблизительный и непостоянный ха-рактер: то появляется, то исчезает. Существует, однако, немало переходных форм между этими двумя типами ритма: так называемый свободный стих, ритмическая проза, пантомима. Кроме того, регу¬лярный, канонизированный ритм может приобретать более свободный и усложнённый характер (например, в музыке и поэзии XX века). Чтобы понять содержательную функцию ритма, надо учитывать, что он проявляется на всех уровнях художественного произведения. Не следует любой ритмический ряд низшего уровня формы непо¬средственно соотносить с темой и идеей произведения. Смысловая функция ритма в поэзии, музыке, архитектуре выявляется посредст¬вом связи его с жанром. Ритм как бы “разносит” смысл одного компонента по всей стру¬ктуре повторяющихся компонентов, помогает раскрыться дополнитель¬ным оттенкам содержания, создавая обширную зону сопоставлений и взаимосвязей, вовлекая в общий содержательный контекст даже низ¬шие, формообразовательные уровни художественного произведения. Ритмические ряды в художественном произведении могут налагаться друг на друга, усиливая единое образно-эстетическое впе¬чатление