На этой стадии нельзя обнаружить изображение, даже если бы эмульсию можно было рассматривать. Поэтому набор экспонированных зерен представляет собой скрытое изображение. Это происходит от того, что частицы серебра слишком малы. На следующем этапе выбирают проявитель. Для достижения хорошего проявления надо использовать подходящий проявитель при определенных температурах и временах обработки. Проявителями могут быть как органические, так и неорганические соединения, но в настоящее время главным образом применяются ароматические соединения – производные бензола. Проявитель служит для превращения в чистое серебро зерна скрытого изображения. Проявитель является донором электронов, и в процессе проявления электроны присоединяются к положительным ионам серебра, образуя атомы металлического серебра. Частицы серебра действуют как катализатор в процессе проявления. Остановимся подробней на этапе проявления и рассмотрим наиболее часто встречающиеся проявляющие вещества: 1.Амидол – это проявляющее вещество, одно из самых активных. Способно проявлять даже без ускоряющих веществ. Его недостатком является очень быстрое окисление кислородом воздуха и, следовательно, в растворе оно сохраняется недолговременно. 2.Гидрохинон – также активное проявляющее вещество. Оно способно создавать изображения с высокой оптической плотностью и контрастностью. 3.Метол - наиболее распространенное проявляющее вещество. Используется как отдельно, в метоловых проявителях, так и в сочетании с гидрохиноном. Чисто метоловый используется в качестве выравнивающего, т.к. работает медленно и дает мягкие негативы. 4.Глицин – используется, когда необходимо создать малоконтрастные негативы с хорошей проработкой деталей в тенях и с небольшой вуалью. Но действует очень медленно. Проявители в водных растворах образуют ионы водорода. Концентрация этих ионов влияет на скорость восстановления проявителем галогенида серебра до металлического серебра. Концентрацию ионов водорода можно регулировать введением щелочи в проявитель во время приготовления последнего